Denne utgaven av Fisk og Forskning tar utgangspunkt i Aqua Nor og Innovasjonsprisen der. Prisen i Trondheim er blitt en institusjon, selv om utdelingen er blitt flyttet litt på underveis. I år gjorde man et gunstig grep og ventet til tredje og siste dag med å kåre vinneren. Det måtte man gjøre på engelsk. Hele to av de nominerte kandidatene hadde opphav i et annet land. Ser vi på hele søkerbunken, var det 22 søkere fra 13 nasjoner utenom Norge. Blikkene rettes mot Norge og mot laksenæringen.
Den siste nominerte til Innovasjonsprisen er helnorsk; en smart og effektiv vaskerobot fra Bergenskanten. Likevel har alle de tre nominerte noe felles. Man tar utgangspunkt i noe annet, har et annet ståsted i utgangspunktet. Så rettes blikket mot den norske oppdrettsnæringen og mulighetene der. To av medgründerne bak vaskeroboten har bakgrunn fra offshore og tenkte først på å finne en smart måte å male hus på. Men i laksenæringen er det både utfordringer og penger, og det var i dette feltet innovasjonen skjøt fart.
Evonta holder til i Dresden, en svært lite havsalt del av Tyskland. Teknologien de har basert seg på, er opprinnelig utviklet for å hente informasjon ut av menneskeøyet. Men i lakseoppdrett er det behov og muligheter, og nå er den samme teknologien aktuell innen lakseavl.
Når det gjelder vinneren av Innovasjonsprisen, var den opprinnelige tanken å bruke en sensorball til å spore verdikjeden i den villfiskbaserte næringen. Så viste det seg at løsningen passet vel så bra i lakseoppdrett, noe Innovasjonsprisen 2023 og 100.000 kroner er et tydelig bevis på.
Og uansett hva man tenkte på opprinnelig: Under årets Aqua Nor var flere tidligere innovasjonsprisvinnere på plass med egen stand. Om Innovasjonsprisen vekker interesse i verden, får vinnerne også muligheter der ute i verden.
— Å vinne Innovasjonsprisen er en døråpner til nye markeder. Mange internasjonale firmaer følger med på hva som skjer på Aqua Nor. Innovasjonsprisen har hatt stor effekt på den globale interessen for vår del, sa tidligere innovasjonsprisvinner Eldar Lien i SeaRAS. Vi er sikre på at både vinneren og de nominerte i år vil kunne si noe lignende om et år eller tre. De får i hvert fall omtale her: Marin X Inc., EVONTA-Technology og EasyX AS
