2022 ble et nytt fantastisk år for norsk lakseoppdrett. Omsetningen til de 50 største aktørene økte fra 136 til 169 milliarder kroner, dvs. med 24 prosent. Dette omfattet også alle aktiviteter i utlandet, samt smoltproduksjon, slakting og foredling for de selskapene som drev dette i egen regi. Totalomsetningen kan følgelig ikke knyttes direkte til matfiskproduksjonen av laks og ørret i Norge. Men når vi vet at produksjonsvolumet i 2022 ble omtrent det samme som året før, og at eksportprisen for det desidert viktigste produktet — fersk laks med hode — økte med ganske nøyaktig 20 kroner per kilo, fra 58 til 78 kroner, forteller det alt om et strålende år.
Det sies at fiskeoppdrett er en syklisk næring; at det går mye opp og ned. Akkurat denne påstanden kan man begynne å lure på når rekordene fortsetter å falle selv i et år preget av krig, etterdønninger av en pandemi og stor internasjonal spenning. Selv om produksjonen av laks og ørret falt med 26.000 tonn i 2022, om vi skal tro tallene fra Fiskeridirektoratet, altså med 1,5 prosent, kunne vi notere suveren omsetningsrekord. Holder vi oss til eksporttallene — 95 prosent av fisken blir eksportert, økte eksportverdien av laks og ørret med over 25 milliarder kroner, fra 85 milliarder i 2021 til 110,5 milliarder i 2022.
Vi snakker om en vekst på smått utrolige 29,5 prosent. MOWI troner fortsatt suverent på toppen av listen, med Lerøy og SalMar halsende et godt stykke bak. Firma nummer 50 på listen, Sørrollnesfisk AS i Hamnvik, omsatte i fjor for 269,6 millioner.
I 2022 slaktet norske oppdrettere 1.539.000 tonn laks og 77.000 tonn regnbueørret regnet i rund vekt — til sammen 1.616.000 tonn. Det var ca. 300 kilo per innbygger i Norge. Det blir gjerne sagt at produksjonen har stått nærmest stille siste 5-6 årene. Det er feil. Selv om produksjonen falt noe i fjor, har den økt med over 28 prosent siden 2016. Uansett hvordan vi snur og vender på det; de senere årene har oppdrettsnæringen gått så det suser. Pengene har bokstavelig talt flommet inn, og prisen på produksjonskapasitet har sprengt alle tidligere rekorder.
