De er store på dette bildet, men knapt å få øye på ute i det fri. En voksen hunnlus blir sjelden lenger enn 12 millimeter. Men den beskjedne lengden er mer enn oppveiet av det enorme antallet. Når luselarvene kommer drivende i sjøen som rene snøstormen er det fare på ferde for oppdrettslaksen. På et vis er det Davids kamp mot Goliat. Vi vet hvordan det gikk med Goliat. Ennå er det for tidlig å spå utfallet av oppdrettslaksens kamp mot lakselusa.
Tapene har vært enorme — på begge sider. Mange hundre millioner oppdrettslaks har gått tapt. Millioner av villaks også. Hvor mange lus som har mistet livet tør vi ikke engang tenke på. Vi snakker om milliarder.
Kostnadene har vært gigantiske. Et forsiktig estimat tilsier at lakselusa har kostet norske oppdrettere godt over 50 milliarder kroner bare de siste 10 årene. 30-årskrigen raste fra 1618 til 1638. Napoleonskrigen holdt Europa på pinebenken i 12 lange år, andre verdenskrig pågikk i fem år og Vietnamkrigen i 20. Den store lusekrigen har vart i over 35 år! Og ennå kan det gå mange, mange år før vi kan kåre en vinner. Om vi noen gang kan det!
