HUN ER 38 ÅR UNG, født 18. januar 1982 på sykehuset i Harstad. Den dagen var redaktøren mest opptatt av at Ski-VM begynte i Oslo, det berømmelige VM-et der Oddvar Brå brakk staven, og et mesterskap der Berit Aunli ble VM-dronning med tre gull. Og så var han fortsatt opprømt etter selv å ha fått sin første datter. Cecilie kom til verden 2. januar 1982 på fødeavdelingen på A-hus utenfor Oslo. Men det var en digresjon.
Etter noen dager i Harstad reiste mor og datter hjem til Lødingen. Der vokste månedens intervjuobjekt opp i trygge og gode omgivelser. Bestefaren Einar hadde vært ordfører i kommunen i 12 år på 1950- og 1960-tallet og faren Magnus drev et av Nord-Norges største fiskebåtrederier. Ytterstadfamilien var vel respektert og Ytterstad Fiskeriselskap AS en hjørnesteinsbedrift i kommunen.
Etter barne- og ungdomsskolen og det første året på videregående i Lødingen, tok hun de siste to årene på allmennfag i Sortland. Hybellivet var stor stas. I ungdommen var hun aktiv fotballspiller for Lødingen IL — på guttelaget. Noen kretssamlinger ble det også, men hun var nok litt for lat til å gjøre karriere på fotballbanen. Det sier hun i alle fall selv. Litt håndball ble det også tid til. Etter russefeiringen i 2001 dro hun til Bodø og Næringsakademiet for å studere økonomi. Året etter begynte hun på Høyskolen i Bodø eller det som i dag heter Universitet Nord. Her tok hun en bachelor i eksportmarkedsføring samt et fag som het «fiskeriobservatør» — et veldig praktisk fag som ga muligheten for mange turer med skolebåten «Oscar Sund». Fortsatt har hun god kontakt med flere av studievenninnene.
«Feskarbanden» er seks tidligere studenter som hvert år drar på «blåtur» rundt om i Europa. Alle setter inn 500 kroner på en felles reisekonto hver måned, og oppgaven å bestemme reisemål går på omgang. Det eneste man får vite på forhånd er når man skal møte på Gardermoen med pass!
— På tampen av studiet var jeg utplassert i tre måneder i Beijing for Norges Eksportråd. Utrolig lærerikt og interessant. Jeg skal ikke akkurat påstå at fremtidsplanene var spikret. Jeg gjorde mest det jeg følte for der og da. Men det lå selvsagt i bakhode at vi drev fiskebåtrederi og konsumproduksjon av pelagisk fisk hjemme i Lødingen. Etter studiet bodde jeg noen måneder i Bodø mens jeg jobbet for Ytterstad Eksport AS, før jeg flyttet over Vestfjorden til Lødingen i 2007. Det hører med til historien at jeg startet veldig tidlig med kjøp og salg for Ytterstad. Allerede som 19 åring — i 2001 — reiste jeg for første gang til sjømatmessa i Brüssel for Ytterstad Eksport. Da jeg kom hjem fra Bodø jobbet jeg mye med et prosjekt for å introdusere sild i Kina, forteller Stine Ytterstad, som også en kort periode forsøkte seg som hotelleier.
