Ser vi bort fra taretrålerne til IFF har norsk algenæring vært preget av fine, grønne tanker og prøvevolum. Det betyr ikke at den ikke har utviklet seg. Samarbeidet har kanskje utviklet seg enda mer, og er også en av de viktigste årsakene til at taredyrking og tilstøtende næringer har gjort fremskritt. I høst skjedde et nytt stort steg da Norwegian Seaweed Cluster ble med i det offisielle klyngeprogrammet.
Onsdag 5. februar klokka ni var klyngepraten alt i gang på webinaret til Norwegian Seaweed Cluster. Etter hvert var rundt 30 deltakere inne på Teams-møtet, bokstavelig talt på hvert sitt nes. I likhet med makroalgene er norske tareaktører spredt langs hele kysten, fra Flekkefjord til Tana. Å møtes på nett sparer unektelig både tid og kilometere — og klimagassutslipp.
— Alle våre aktiviteter skjer på Teams, utenom én gang i året, sier seniorrådgiver i Norwegian Seaweed Association, Marit Gjerstad.
Hun har kalt inn til webinaret og også invitert Norsk Fiskerinæring. 26. september var det imidlertid en fysisk samling som skjedde — ikke med tareklyngemedlemmene, men av representanter for 11 nye klynger som er med i programmet Norwegian Innovation Clusters.
Tarefolket var altså kommet gjennom nåløyet og får finansiering gjennom programmet fra og med i år. Tre år i første omgang. Den ferske klyngestatusen gjorde det naturlig å invitere «klyngekollega» Maiken Johnsen i Cod Cluster som første innleder på webinaret og med råd til nykommerne. Men om selve klyngen er ny, er ikke samarbeidet rundt makroalger nytt. Norwegian Seaweed Cluster har som alt annet en historie.
To ble til én
I forkant av webinaret snakket vi med Gjerstad og arbeidende styreleder Leonore Olsen. De to — som så mange i slike nettverk — kommer inn i det fra litt ulike kanter. Leonore Olsen sitter på Kvarøya i Lurøy kommune, der hun jobber som forretningsutvikler for SIVA-finansierte Kystinkubatoren. Samtidig grunnla hun taresnacksselskapet Sjy Seaweed, som opprinnelig var tilsluttet Algenettverk Nord. Marit Gjerstad er seniorrådgiver hos Norges Vel i Bergen, men innleid til klyngen, og har i det store og hele jobbet med makroalger siden hun begynte hos Norges Vel i 2016. Ikke lenge etter ansettelsen fikk hun prosjektlederansvaret for Norsk Taredyrkerforening med base i Bergen.
