Lisbeth Berg-Hansen:
Oppdretter med kystsamfunn på nakken
Lakseoppdretteren fra Bindal i Nordland ble Norges siste fiskeriminister med eget departement
Artikkelforfatter
Fra Lisbeth Berg-Hansens tid som statsråd huskes arbeidet for å favne både havbruk, kyst- og havfiske med parolen «Verdens fremste sjømatnasjon». Lakseoppdretteren fra Bindal i Nordland ble Norges siste fiskeriminister med eget departement. Lakserømming, «olympisk fiske», miljøspørsmål, strid om kvotesystemet, leveringsplikten og eierkonsentrasjon både i fiskeri og havbruk var saker hun fikk håndtere på sin vakt. Som om ikke det var nok, tok hun også initiativ til å revidere selveste råfiskloven.
Mens Norges Fiskarlag hilste Lisbeth Berg-Hansen (A) velkommen som fiskeri- og kystminister med bre erfaring fra mange verv i fiskerinæringen, stilte Kystfiskarlaget seg skeptisk. Da hun tiltrådte som statsråd i Jens Stoltenbergs rød-grønne regjering i 2009, var familiebedriften Sinkaberg-Hansen nettopp blitt anmeldt av Miljøvernforbundet etter en stor lakserømming. «Vi får en minister som må kjøre habilitets-slalåm mellom oppdrettsnæringen og kystfiskerne», uttalte Miljøvernforbundets leder Kurt Oddekalv til pressen. Selv tok Berg-Hansen situasjonen med stor ro.
«Det er nærmest rutine at Miljøvernforbundet anmelder lakserømming», sa hun. «Har vi gjort noe galt, får vi rydde opp, har vi ikke gjort noe galt, får vi bekreftet det.» I ettertid slo Fiskeridirektoratet fast at statsrådens selskap ikke kunne lastes for lakserømmingen. Den som gikk god for henne der, var regiondirektør Otto Gregussen — fiskeriminister i Stoltenbergs første regjering. Trond Giske var forøvrig oppnevnt som settestatsråd i saker der Berg-Hansen var inhabil som følge av eierskapet i Sinkaberg-Hansen.
Mens Jens Stoltenberg var tilhenger av offentlige skattelister, hadde Lisbeth Berg-Hansen liten sans for at inntekt og formue ble gjort offentlig kjent. På sin første dag som statsråd, sa bindalingen seg dermed uenig med sjefen — og det gjorde pressen også et nummer utav. De meldte dessuten at hun var et av regjeringens mest velhavende medlemmer. Ironisk nok, men ikke særlig overraskende, var det nettopp Lisbeth Berg-Hansen som ble gjenstand for flest presseoppslag om skatteoppgjøret det året.
Slik inntok den 46 år gamle næringslivslederen og Arbeiderpartipolitikeren regjeringskontorene som siste fiskeriminister med eget departement. Allerede før stortingsvalget høsten 2009 varslet Høyre og Fremskrittspartiet at de ville slå fiskeridepartementet sammen med næringsdepartementet dersom de kom til makten. De rød-grønne fikk imidlertid fornyet tillit. Valgvinner Arbeiderpartiet garanterte for Fiskeri- og kystdepartements videre liv da avtroppende fiskeriminister Helga Pedersen gikk over til Stortinget som partiets parlamentariske leder. «Et tullete forslag», sa hun om utspillet fra høyresiden. På det tidspunktet var det ennå ikke klart hvem som skulle avløse Pedersen i ministerstolen, og det var knyttet en del spenning til akkurat dette.
