Arne Hjeltnes skiller seg ut fra andre vi har hatt som månedens intervjuobjekt. Vi tror vi kjenner ham. Han var på en måte i frokost- og torsdagskos-omgangskretsen vår lenge før vi visste at den jevnlig smilende mannen med vossedialekt skulle ha noe som helst med fiskerinæring, eksportlaks og industritorsk å gjøre. Vi kjente ham som gnukommentator i Tanzania, vinglesyklende på tandem over Åland og på kunsttur med Odd Nerdrum i Skagen. Hjeltnes var en som fylte nostalgisk diesel, leste underfundige dikt før konferanser og besørget humring midtveis i festmiddager. Men fremfor alt hørte han til TV-verdenen. Samtidig som han kom fra Voss — noe som gjorde det lettere å skille ham ut fra andre i TV-riket.
Men det var altså ikke alt, og vi kjente ham ikke så godt. Dette med Voss-herkomsten er f.eks. en sannhet med litt modifikasjoner. På dåpsattesten står det Kristiansand. Faren til Arne Hjeltnes var lege, moren lærer og oppveksten hadde et aldri så lite nomadepreg der familien flyttet mellom byer, småsteder og legepraksiser i kongeriket.
— Da vi bodde i Hammerfest, var vi nabo med daværende sjef på Findus, Svein Krane, som jo er en legende i fiskeindustrien. Jeg var bare barnet, men husker det som en veldig fin tid og skulle kontakte ham igjen mange år senere, sier Arne fra Voss og Norge. Når det gjelder de to yngre brødrene er Vosse-statusen i hvert fall udiskutabel, særlig for musiker og Språksjov-deltager Sjur, som også bor på Voss i dag. Sistemann driver privat barnehage i Bergen.
Da vi først prøvde å få tak i Arne Hjeltnes, satt han i flyet fra Hammerfest. Så rakk han en helgetur til hytta på Beito før boksignering på Os.
