NOEN MENNESKER BLIR MAN I GODT humør av å snakke med. Ingvild Dahlen er en slik. Født på Bærum sykehus 8. november 1981 og oppvokst i Asker. Ganske langt unna måkeskrik og oppdrettsmerder, med andre ord. I Norge var nok de fleste mer opptatt av at Kåre Willoch og Høyre nettopp hadde overtatt regjeringsmakten, og at en relativt ukjent elektroingeniør fra Finnmark hadde overtatt som fiskeriminister — Thor Listau. Oppdrettsnæringen var i sin spede begynnelse, og Brødrene Aarsæther AS i Ålesund var Norges desidert største fiskeribedrift om vi ser bort fra Frionor, som sto for det aller meste av filetproduksjonen i Norge. Lite ante nok det lille nyfødte nurket i Bærum at hun fire tiår senere skulle bli driftssjef nettopp over mange av anleggene til Brødrene Aarsæther i Finnmark.
Faren var flyver i SAS, moren sykepleier. Etter Asker videregående skole lot hun seg inspirere av sin syv år eldre søster som hadde satset på en karriere i oppdrettsnæringen og fått jobb for Tarald og Martin Sivertsen i Follalaks AS i Steigen. Først jobbet vårt intervjuobjekt en periode i lakseslakteriet til Follalaks i Skutvik på Hamarøy — Nordpak AS. Der var hun godt kjent. Moren kommer fra Hamarøy, et sted familien Dahlen besøkte nesten hver sommer.
