Månedens Gullfisk
OLAV-ANDREAS ERVIK
Månedens gullfisk går til et selskap og en sjef som aldri gir opp havbruk til havs.
27. februar vedtok regjeringen tre områder for havbruk til havs: Norskerenna sør, Frøyabanken nord og Træna vest, og i løpet av inneværende år skal forslaget til områdetildelingsforskrift sendes ut. Dette gjør det sannsynlig at den første lisensen for havbruk til havs vil deles ut i 2027.
Hvilket selskap det blir, vet ingen, men det er ingen private aktører og personer som har gjort mer for at dette skal bli realisert enn Utror AS og adm. direktør Olav-Andreas Ervik. Da har vi trukket tråden tilbake til høsten 2022 da frøyværingen tok stillingen i Utror i nord. Før det hadde den tidligere SalMar-toppen også vært konsernsjef for en gang like havnære SalMar Ocean AS.
Staten kan sies å ha begynt sin ferd mot oppdrettshavet i 2018 da man opprettet en interdepartemental arbeidsgruppe for å begynne arbeidet med å få et regelverk på plass. Denne kunne delvis basere seg på en del av søknadene som kom inn for utviklingstillatelser. Noen av disse var nettopp basert på drift i havet. SalMar Ocean var lenge helt i front med sin offshoresatsing, men usikkerhet rundt grunnrenteskatten gjorde at de la den på is.
Det var ikke tilfellet for Utror og Ervik. De siste årene har de ikke bare holdt sin egen drøm og ambisjon flytende, men også vært den viktigste sparringpartneren for regjeringen i arbeidet med å utvikle rammer og regler for oppdrett i verdens mest krevende områder. «Skal vi til havs, må det tenkes stort», sa Ervik da vi intervjuet han i 2023.
Selv har han altså prøvd både stort og smått, fra røkter til konsernsjef i et av våre aller største oppdrettskonsern. Initiativet til Utror kom fra majoritetsaksjonær Lovlundlaks, ledet og eid av Jacob Palmer Meland, som naturlig nok også har stått helt sentralt i denne utviklingen. I høst fikk man nye sterke krefter inn på eiersiden av Utror, noe som garantert kommer godt med de neste årene. Det gjelder også innsatsen til industribedriften Aibel.
Men først må havbruk til havs bli mulig. Utror har selv — og i høyeste grad — vært med på å gjøre det mulig. Også etter at grunnrenteskatten sendte mange ut på sidelinjen. Vi sender en gullfisk!