Brønnbåtnæringen er en viktig del av det norske lakseeventyret. Norge er verdensledende på brønnbåter, både når det gjelder teknologi, flåtestørrelse og avanserte operasjonsmetoder.
Brønnbåtene gjør dessuten langt mer enn bare å flytte fisk fra A til B. De viktigste oppgavene inkluderer frakt og utsett av smolt og unglaks, frakt av slaktemoden laks fra merd til slakteri, avlusning, sortering og telling. I alt omsatte de nesten 20 brønnbåtrederiene i Norge for tett på 8 milliarder kroner i 2025.
Her skal vi se nærmere på denne særdeles viktige delen av norsk oppdrettsnæring.
Dersom oppdrettslaksen har en himmel og et helvete — hvilket vi egentlig betviler, må helvete utvilsomt være et lakseslakteri. De ligger det mange av langs norskekysten. Når oppdrettslaksen legger ut på sin siste reise, venter et brutalt slag i hodet eller et djevelsk strømstøt før en skarp kniv presses dypt inn i strupen. Men det vet heldigvis ikke laksen.
I gamle dager — på 1970- og første halvdel av 1980-tallet, foregikk transporten fra merdene inn til land med ombygde, gjerne gamle frakteskuter eller fiskebåter. I dag foregår «siste reis» med et moderne monster av en teknologitung brønnbåt, spesialdesignet for å gi laksen en smertefri og bekymringsløs tur inn i døden.
Om reisen for 50 år siden foregikk på tredje klasse, gjelder billettene i dag det som heter business-class på fly eller «første klasse» på tog, skjønt denne klasseinndelingen på norske tog for lengst er fjernet. I Norge skal vi jo helst være like alle sammen.
Ingen har det eksakte antallet. Men hvert år skal det fraktes rundt 400 millioner laks med brønnbåt inn til land. Samtidig skal det fraktes en god del flere smolt ut til anleggene. Hvert år dør jo mellom 50 og 60 millioner fisk i løpet av sjøfasen. Antallet fisk både ut til anleggene og inn til slakteriene er jevnt økende. I vekt snakker vi i år om nærmere 1,9 millioner tonn om vi også tar med ørreten.
Ikke rart brønnbåtnæringen virkelig har tatt av. I underkant av 20 rederier har spesialisert seg på denne frakten.
I tillegg har vi en håndfull rederier som har satset på bløggebåter. I alt snakker vi om ca. 30 fartøyer som bløgger fisken om bord. De ledende er Napier AS i Haugesund med seks bløggebåter og Br. Bakke AS i Torangsvåg i Austevoll kommune med fire. De har vi ikke skrevet noe om i denne artikkelen. Her har vi kun holdt oss til de rene brønnbåtene for laks og ørret. Dem er det desidert flest av og de er også størst. Samtlige er listet opp i tabell 4 til slutt i artikkelen. Bløggebåtene skal vi komme tilbake til i neste nummer.
