Alt flyter!

I STATSRÅD TORSDAG 14. OKTOBER 2021 ble Bjørnar Selnes Skjæran utnevnt til ny fiskeri- og havminister. Da vi satte oss ned for å skrive denne lederen — lørdag 25. februar i år, var det gått nøyaktig 500 dager siden regjeringen Jonas Gahr Støre avløste regjeringen Erna Solberg. Som regel liker statsråder å innkalle til pressekonferanse etter de første hundre dagene, og gjerne også etter det første året. Hva har de jobbet med, hva har de fått til og hva er planene videre? 500 dager er noe man normalt ikke markerer eller snakker så mye om. Foran PC-en på Eidsvoll Verk denne siste lørdagen i februar var det likevel lett å finne et aktuelt tema: Hva er Bjørnar Skjærans status etter de første 500 dagene?

For å ta det viktigste først: alt flyter! I den tradisjonelle delen av næringen venter alle på den nye Kvotemeldingen. Det har de gjort lenge, ingen aner når den kommer og langt mindre hva resultatet vil bli. I fiskeindustrien venter alle spent på hvordan Skjæran vil følge opp de mange forslagene til Bearbeidingsutvalget. Foreløpig er budskapet at noe vil komme i forbindelse med Kvotemeldingen, noe vil komme etter hvert og noe vil ikke komme i det hele tatt. I oppdrettsnæringen er det meste satt på vent i påvente av Nøstbakken-utvalgets innstilling, som etter planen skal komme i september. Dette utvalget, som ble nedsatt av Odd Emil Ingebrigtsen 8. oktober 2021, skal vurdere hele tillatelsessystemet i næringen, herunder om tillatelser bør være tidsbegrenset. Det siste var ikke meningen fra start, men kom som et tillegg i mandatet da Skjæran overtok ledelsen av Fiskeridepartementet. Nøstbakken-utvalget jobber på bred front og kan i teorien snu nærmest opp ned på norsk havbruksforvaltning. Innen Nøstbakken kommer med sine forslag, har vi forhåpentligvis fått på plass de nye regelverkene for landbasert oppdrett og oppdrett til havs. Begge deler er nå til behandling i departementet, og ingen vet hva som kommer. På toppen venter vi fortsatt spent på hva som skal skje med de såkalte miljøteknologitillatelsene. Hvordan akter Skjæran å legge til rette for matfiskoppdrett i lukkede anlegg i sjø? 

Også alt dette flyter. Og til nå har vi ikke engang nevnt skatt på ressursrenten i oppdrett. 

VI KAN IKKE ERINDRE AT DET noen gang har hersket så stor politisk usikkerhet i sjømatnæringen som i dag. På en måte er det til å forstå. Etter åtte år med en Høyre-dominert regjering overtok Arbeiderpartiet og Senterpartiet makten med voldsom virketrang og ønsker om å rette opp i alt det gale forgjengerne hadde gjort. Mange vil sikkert mene at 500 dager burde være mer enn nok, og i det minste at flere av de ballene Bjørnar Skjæran har kastet i luften burde ha falt ned. Vi er enig. Samtidig vil vi si at om Skjæran klarer å samle et bredt politisk flertall bak Kvotemelding 2.0, de nye regelverkene for landbasert oppdrett og havbruk til havs, ressursrenteskatten på oppdrett og de forhåpentligvis mange fornuftige forslagene til Nøstbakken-utvalget, så har vi tid til å vente. Det er bedre å legge frem forslag som både næringen og Stortinget kan stille seg bak, enn å presse gjennom vedtak som bare står seg til neste regjeringsskifte. 

Vi vil med andre ord ikke avsi noen dom i dag, men er villig til å gi Skjæran den tiden han ber om. Dessverre er vi sterkt i tvil om han klarer å samle næring og Storting bak de forslagene som kommer. At både Kvotemeldingen og Nøstbakken-utvalgets rapport er skjøvet ut i tid, tyder ikke akkurat på at de samlende løsningene ligger oppe i dagen. Men akkurat det kommer ikke som noen stor overraskelse. 

OM MANGE BALLER HENGER i lufta er det selvfølgelig ikke slik at Bjørnar Skjæran kan slappe av. Av de første 500 dagene kan vi forsikre at han knapt har hatt én dag i ro. Foruten alt det daglige arbeidet som utføres i departementet, og som ikke endres enten statsråden kommer fra Høyre eller Arbeiderpartiet, er det stadig saker som dukker opp og må avklares. Så er det hektisk reisevirksomhet. I løpet av de 500 første dagene har vi notert London, Bergen, Tromsø, Lofoten, Tromsø, Trondheim, Finnmark, Trondheim, Horten, Sola, Helgeland, Bodø, Tromsø, Bodø, Båtsfjord, Trondheim, Husøy, Risør, Bergen, London, Ålborg, Tromsø, Kristiansand, Kirkenes, Tromsø, Barcelona, Myre, Lofoten, Tromsø, Dubai, Sandnessjøen, Ålesund, Helgeland, Haugesund, Helgeland, Bodø, Bergen, Vestland, Trondheim og Tromsø. Og nå har vi helt sikkert ikke med alt.

Det har vært bevilget noen ekstra kroner, delt ut noen nye kvoter, utsatt noen frister, justert på noen regelverk, forhandlet om soneadgang og kvotefordeling og besluttet noen konsekvensutredninger. Intet av dette vil definere Bjørnar Skjærans tid som fiskeri- og havminister. Suksess eller fiasko vil avhenge av hva som blir resultatet når alle ballene faller ned.

Av hensyn til næringen håper vi på suksess.