Thorolv Rasmussen (1885-1983) fulgte de store havforskerlegendene ut på dypet. Han fintegnet sildeskjell år etter år etter år. Knapt noen kjente de norske fiskeslagene bedre for han tegnet dem! Var det så kunst? Forskning? Dokumentasjon og formidling? Rasmussen ble ingen kunstner slik vi vanligvis tenker. Men han tok kunstnerblikket med seg inn i havforskningen. Og fanget fiskene med det. Vi gir ham uansett plass i denne serien om malerier med sjømatmotiv.
I september 1960 meldte en ny bok seg på i årets bokhøst. «Havet og våre fisker». Den var på over 440 sider, full av artikler fra forskere og hadde Havforskningsinstituttets direktør Gunnar Rollefsen som hovedredaktør. Prisen i bokhandel var 180 kroner, som må ha vært en stiv sum da. Likevel ble den omtalt som en folkebok, og omtalene i nær sagt all presse var preget av begeistring. Til tross for all kunnskap og klokskap fant man det viktigste bidraget til suksessen i siste del: «Norges saltvannsfisker i plansjer og tekst». Tegningene var av Thorolv Rasmussen, som hadde fintegnet 230-250 mer eller mindre tallrike fiskeslag med slik fargepresisjon at man slet med å få trykt dem. Slik brakte Rasmussen fiskene og kunnskapen til folket. Men virket hans hadde først og fremst vært i vitenskapens tjeneste. I «Havet og våre fisker» får vi også vite hvordan det begynte.
