Ansvaret for flere tusen arbeidsplasser er viktigere enn å gå med lakserosa på Met-Galla, sa leder i Kvarv Gustav Magnar Witzøe under Sjømatdagene på Hell. Han tror bærekraft, langsiktighet og unge talenter blir det viktigste for næringen fremover.
SalMar-arving Gustav Magnar Witzøe ble sjef i familieselskapet Kvarv ved årsskiftet og synes selv det var et naturlig valg fremfor å lede SalMar.
— De som jobber i SalMar er veldig gode på det og er best på drift. Det jeg kan bidra med, er å være en god langsiktig eier, sa Witzøe, som selv eier nesten hele Kvarv, og derigjennom Kverva Industrier AS med ScaleAQ, Insula AS, Nutrimar Holding, Kvefi og det meste av SalMar ASA.
Under Sjømatdagene ble han intervjuet av programleder Haddy Njie. Hun påpekte at han til nå har vært synlig ganske andre steder enn på merdkanten og lurte på hvorfor han nå var klar til å ta ansvar i familieselskapet.
— Jeg vil si jeg har vært mye på merdkanten. Under oppveksten har jeg jobbet mye på oppdrettsanlegg. Det har vært en fantastisk jobb der man lærer mye om drift og det som er viktig. Samtidig har alle forventninger om at man skal gå inn og ta over, og man blir litt i opposisjon til disse forventningene. Så blir man mer moden og føler man har mer å bidra med. Da kjennes det rett å gjøre det, svarer 28-åringen.
Lytter og lærer
Til nå har Witzøe delvis vært kjent for å være rik i egenskap av arving, og gjennom egen stiftelse W Intitative jobbet for en bedre hverdag for barn og unge. Samtidig har han markert seg som modell, blant annet på den stjernespekkede Met Galla i New York i lakserød kjole.
I dag er han ikke i tvil om hva som veier tyngst.
— For meg er det viktigste å ha et ansvar for flere tusen arbeidsplasser langs kysten – å ta vare på dem i dag og sørge for at de fremdeles er der i fremtiden, sa Witzøe som i denne sammenhengen var kledd i diskret svart
— Og hva er de viktigste egenskapene dine med tanke på jobben du har gått inn i nå?
— Jeg tror det er viktig at jeg er trygg på at jeg ikke kan alt og har ekstremt mye å lære. Og det kan jeg gjøre hos de flinkeste folkene i havbruksnæringen. Jeg tenker at en god leder evner å lytte til andre og ser at de har noe å bidra med, svarte Witzøe.
Hva skal til for at næringen du er en del av, skal fortsette å vokse og bygge Norge, spurte Njie.
— Jeg tror næringen har et ekstremt stort potensial, og da er det tre ting som er viktig. Det første er bærekraft. Det andre er langsiktighet. Og så må man være flink til å hente inn unge folk med talent, driv og lyst til å drive næringene videre.
— Og hva må til mer konkret?
— Jeg tror næringen må gjøre det meste selv. Fortsatt fokus på fiskevelferd er fremdeles viktig. Og så må man være flinke til å samarbeide både på tvers mot konkurrenter og med dem som lager rammevilkårene. Videre må vi kommunisere alt det positive som skjer i næringen og at man produserer mat som etterspørres i hele verden, svarte han, før Haddy Njie spurte om ønsker for rammevilkår.
— Langsiktige rammevilkår er viktigst, sammenfattet Kvarv-sjefen.
Må få se selv
— Hva tror du folk flest forbinder med havbruk og oppdrett, spurte programlederen videre.
— Det er sikkert veldig variert. Noen tenker på gode produkter og fantastiske arbeidsplasser. Andre tenker sikkert på problemer med fiskevelferd og biologi. Når det gjelder det siste, er det viktig at næringen er flink til å kommunisere og fortsetter å jobbe med de utfordringene vi har.
— Og hvordan kan dere kommunisere de positive sidene da?
— Min erfaring er at det beste er å ta med folk ut så de kan se et oppdrettsanlegg. At fisken produseres i ren sjø og i fine omgivelser, svarte Kvarv-eieren som også gjerne fremsnakker Frøya der han vokste opp.
— Jeg har hatt verdens beste oppvekst på Frøya, understreket han.
En god og stolt eier
De gode minnene fra oppveksten på trøndelagskysten har gitt litt av beveggrunnen som vakte Witzøes eget prosjekt, den humanitære stiftelsen W Initiativ, som han også fikk spørsmål om på Hell.
Tanken bak er at unge mennesker av i dag med ganske andre forutsetninger enn de fleste av oss som vokser opp i Norge, også skal kunne få en bedre oppvekst.
— Vi prøver å støtte familier i ekstrem fattigdom gjennom direkte pengeoverføringer. Det er en måte å gi støtte på som har vist seg å være svært effektiv, sa Gustav Magnar Witzøe til Haddy Njie og salen på Sjømatdagene. Han fikk ikke uventet stor oppmerksomhet også fra fremmøtte presse.
— Hva drømmer du om når det gjelder fremtiden til Kvarv?
–Jeg drømmer om at vi fremdeles skal være en god og stolt eier i de ledende selskapene innen havbruk i Norge. Og at vi klarer å ta med videre den gode kulturen i disse selskapene. Det er mye viktig og riktig som sitter i veggene til bedriftene langs norskekysten.